Soorten dementie

De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie. Deze aandoening begint meestal met geheugenverlies en problemen met dagelijkse handelingen. Naarmate de ziekte vordert, krijgen mensen steeds meer moeite met spreken, denken en het uitvoeren van eenvoudige taken. De oorzaak is een ophoping van eiwitten in de hersenen die hersencellen beschadigen.

Vasculaire dementie ontstaat door problemen in de doorbloeding van de hersenen, vaak als gevolg van een beroerte of een reeks kleine infarcten. Symptomen kunnen plotseling optreden en variëren afhankelijk van het getroffen hersengebied. Typische kenmerken zijn traagheid in denken, moeite met plannen en concentratieproblemen.

Lewy body dementie wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van abnormale eiwitafzettingen, genaamd Lewy bodies, in de hersencellen. Mensen met deze vorm van dementie ervaren vaak schommelingen in alertheid en aandacht, visuele hallucinaties en motorische problemen die lijken op die bij de ziekte van Parkinson.

Frontotemporale dementie treft vooral de voorste en zijwaartse delen van de hersenen. Dit leidt vaak tot veranderingen in persoonlijkheid en gedrag, en problemen met taalvaardigheid. Mensen met FTD kunnen impulsief en ongeremd gedrag vertonen en hebben moeite met het begrijpen en produceren van spraak.

Naast de meest voorkomende vormen zoals de ziekte van Alzheimer, vasculaire dementie, Lewy body dementie en frontotemporale dementie, zijn er nog diverse andere, minder vaak voorkomende vormen van dementie. Deze zeldzamere vormen hebben elk hun eigen kenmerken en uitdagingen.