Bij beginnende dementie komen de eerste symptomen tot uiting. Vaak geleidelijk aan en eerder subtiel. We spreken hier over o.a. over vergeetachtigheid, vergissingen met tijd en plaats, taalproblemen. 

• Veranderend gedrag: Emoties die hoog oplopen of erg onverschillig zijn, burn-out, depressie, of relatieproblemen. Ook minder initiatief nemen of zeer ongeremd gedrag. 
• Verbloemend gedrag: De persoon merkt zelf niet dat zijn of haar gedrag verandert, maar diens omgeving merkt dat wel. Vrienden en familie worden ongerust. 
• Geheugenproblemen: Men ondervindt moeite met het onthouden van oude en nieuwe informatie. 
• Verandering van taalgebruik: Er worden simpelere woorden gebruikt. Iemand die zich goed kon verwoorden, heeft hier nu plots meer last mee. 
• Moeite met huishoudelijke taken: denk aan het gebruiken van de wasmachine, de oven, de droogkast, enzovoort.
• Moeite met drukte: plaatsen waar veel geluid of drukte aanwezig is, worden liever vermeden. 
• Afwezigheid van een diagnose: gemiddeld moet men vier jaar wachten op de correcte diagnose van dementie. 
   

In dit stadium is zelfstandig functioneren helaas niet meer mogelijk doordat de hersenen te veel beschadigd zijn. De persoon in kwestie herkent de omgeving niet meer. Ook taal en lichamelijke vermogens gaan sterk achteruit.
 

• Het langetermijngeheugen is aangetast: men raakt de dingen kwijt die hij ooit aangeleerd kreeg. 
• Ongewoon gedrag: voor zich uitstaren, murmelen, aan de kleren of vingers friemelen, mondbewegingen maken, schreeuwen naar anderen. 
• Fysieke achteruitgang: men wordt erg hulpbehoevend, bewegingen worden onzeker, moeite met kauwen of slikken, gewichtsverlies. 
• Incontinentie: controle op stoelgang en urine gaat verloren.  
• Spieren verkrampen: bijvoorbeeld een straffe handgreep. 
• Mogelijke eetstoornissen: veel eten en toch gewicht verliezen.